2011年10月底我去東京參加了日本兒童文學學會的研究大會，除了自己的論文發表，最期待的就是繪本作者中川李枝子的特別演講。1935年出生的中川女士，和網路上的照片一樣，有著滿頭銀髮，但卻有年輕的聲音和頑皮孩子一般的神情，敘說事件和故事時，總是能緊緊抓住每個人的注意力，並且不時幽自己一默，引起哄堂的笑聲。
中川女士從自己孩童時代閱讀的經驗回憶起，接著是自己在幼保科的學習，然後到當了幼稚園老師時，跟孩子說故事跟引領孩子接觸書本的欣喜，並談到自己開始寫兒童故事的經過。她談起的每一個人生片段，都是一個好聽的故事，聽眾們好像就在「歷史」現場，參與著她的人生故事。果然是日本經典繪本『古里和古拉』、『不不幼兒園』的作者，即便已是「智慧老人」，有著成熟與豁達，但仍保有「新生孩童」的好奇與活力。
中川女士在幼稚園工作了16年，所以在她的創作中，可以那麼自然的呈現小小孩子的邏輯，不露痕跡的描繪小小孩子的感受。這本『天空色的種子』也不例外。天空色的種子長什麼樣子？這本繪本從頭到尾都沒有出現「種子」的樣子，當然也就看不到種子所謂的「天空色」，這真的是一個很巧妙的安排，這份「留白」的設計，是讓每位小小孩讀者參與其中最好的邀請。每個小小孩，一定都有這樣的經驗，把吃剩的水果種子，隨手種到泥土裡，到底會不會冒出芽來？會是什麼形狀和顏色？當然，狐狸的寶物種子，更是令人期待囉。「天空色」的種子，竟然長出「天空色的房子」！有什麼比這個更令小孩欣喜！而且房子會隨著進來的人、動物的數目增加而變大，多麼神奇的房子啊！
然而，神奇的房子不只存在於繪本中，會長大的房子，其實真實存在於小小孩子的想像遊戲裡！幾個孩子可以讓小積木的城堡變成住滿人與動物的城市，只要他們ㄧ起參與這個遊戲，把一切「當真」，集體的想像（伴家家酒）就是一顆「天空色」的種子，只要孩子全心參與其中，就有神奇的魔力。因此，只想獨佔、拒絕分享，而且不會想像的狐狸，是住不起大家「共同想像」出來的房子喔。當然，這本繪本蘊藏的「分享」寓意，是每個讀者都可以讀出味道來的。不過，除了寓意之外，是否在共讀繪本的同時，和孩子ㄧ起玩玩共同想像的遊戲？那是什麼顏色的種子？那會長出什麼樣的「東西」？
我想，這本繪本也是中川女士和繪者（作者的妹妹），送給大家進入想像遊戲世界的邀請喔。
文：游珮芸
本文為『天空色的種子』的導讀
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